En 2023, le département des Restitutions de Christie’s honorera le 25ème anniversaire des Principes de la Conférence de Washington applicables aux œuvres d’art confisquées par les nazis à travers une série d’expositions et d’évènements.

En décembre 1998, le département d’État américain et le Holocaust Memorial Museum réunissaient à Washington un grand nombre de décideurs issus de 44 pays et 13 organisations non-gouvernementales, ainsi que des témoins venus, notamment, d’institutions artistiques et de maisons de vente, afin de soulever la question des lourdes pertes et confiscations d’œuvres d’art durant la période de la Shoah. Les participants définirent et adoptèrent publiquement les onze « Principes de la Conférence de Washington applicables aux œuvres d’art confisquées par les nazis », ouvrant de nouvelles voies pour les victimes de spoliation et leurs héritiers, en facilitant la recherche, la localisation et la réappropriation de leur patrimoine disparu et de leurs histoires amputées. Les Principes de Washington ont conduit à une vague inédite de restitutions. Ils sont au cœur même du travail mené par les équipes de notre département des Restitutions, et de l’approche de Christie’s en matière d’œuvres d’art et autres biens culturels disparus sous le nazisme.

Tout au long de l’année 2023, Reflecting on Restitution reviendra sur les grandes restitutions de l’histoire et ouvrira le débat entre universitaires, experts juridiques, chercheurs et parties concernées d’abord à Paris puis à Amsterdam, Vienne, Berlin, Londres, à New York et aux États-Unis. Ce cycle d’évènements intitulé Reflecting on Restitution, sera inauguré le 27 janvier prochain par une exposition chez Christie’s Paris. Au cours de l’année, dans le monde entier, le grand public pourra assister à une multitude d’évènements, et s’informer sur le site internet dédié de Christie’s, où seront rassemblés des récits de restitutions importantes, des rediffusions de certaines rencontres, et une visite virtuelle au cœur des sites historiques de Berlin.