專家指南：收藏中國鼻煙壺五大要點

鼻煙壺最早出現於十八世紀初的中國，對西方及亞洲藏家而言均極具吸引力。此珍貴容器用以盛裝當時傳入中土的鼻煙末粉，起初專門為皇室製作，後來大量生產，成為達官顯貴以至平民百姓炫耀地位身份及隨身攜帶的時尚器物。

這些玲瓏袖珍的鼻煙壺約1.5至3英寸高，不僅展現出清代工匠的精湛手藝，同時亦讓後人一窺中國晚清宮廷的生活文化。

例如十八世紀早期的御製玻璃琺瑯彩鼻煙壺便反映了耶穌會在朝廷的影響力，以及皇室對西方新技術的嚮往。此外，觀察以玉石或玻璃等不同材質雕刻而成的作品，可一窺各個宮廷作坊之間的關係，以及廣受歡迎並一再出現的題材。而十九世紀後期的作品則說明了宮廷早期的品味如何流入民間，同時證實鼻煙在當時清代社會仍然大行其道。

鼻煙壺種類博雜、花樣繁多，而且正如其他清代藝術品般材質多樣，例如玻璃、石、玉、瑪瑙、木、象牙、漆，以至混合多種質料，不一而足。

隨着觀賞更多的作品，便越能磨練鑒賞鼻煙壺的眼光。假如你對某類型的鼻煙壺（例如套色玻璃壺）情有獨鍾，可集中研究同類作品，了解做工的細微差別。譬如，有些作品的色彩配搭罕見，有些則題材稀有，又或雕工特別細緻。

鼻煙壺乃掌上珍玩，握之於手，實為藏家一大樂事。因此，你應盡可能親手觸摸作品，越多越好。感受一下經精心挖空的煙壺與一般作品在重量上的差別，留意歲月的洗禮如何為煙壺外壁添上一層柔和溫潤的包漿。

不論你的預算多少，均應選購上品。御製玻璃鼻煙壺的價格可至3,000美元以下，珍罕作品則從數萬至數十萬美元不等。拍賣會上成交價最高的鼻煙壺，通常是十八世紀並帶有皇帝年款的例子，尤以玻璃胎或金屬胎畫琺瑯作品為甚。上圖中的精美珍品便代表了鼻煙壺製作中最複雜而完美的燒製過程。

過去十年來，多個顯赫的鼻煙壺珍藏先後亮相於拍賣場上。入門藏家應從一些聞名遐邇並經精心挑選的珍藏中物色心頭好，以確保藏品品質上乘、來源可靠、物有所值。

下圖中的罕見宜興紫砂鼻煙壺曾為Bob C. Stevens及Lilla Perry舊藏，兩位均是鼻煙壺收藏史上最著名的藏家，後由何瑞秋納入珍藏。

在開始收藏時，應多從書本了解相關類別的資料。過去20年出版了不少有關鼻煙壺的書籍，不但內容詳實，而且插圖精美。《壺裡桃源：何瑞秋珍藏重要中國鼻煙壺》一書於1994年出版，詳細記錄了珍藏精品，令讀者得以透過獨特視角了解鼻煙壺這種中國藝術珍品。

亦可參考國際中國鼻煙學會期刊，了解最新文獻。這學會匯聚了一群對鼻煙壺滿腔熱忱的藏家、賣家及拍賣行專家，每年舉辦鼻煙壺會議，認真好學的藏家切勿錯過。