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馬克·夏加爾的獨特繪畫方式令其成為二十世紀最知名藝術家之一。他的畫作中常常出現一系列詩意夢幻的主角——情侶、馬戲團表演者、小提琴手、公雞、山羊等等。他在漫長的藝術生涯中創作頗豐產，透過多種媒材表達自己的創意理念，包括油畫、版畫、陶瓷、馬賽克、彩繪玻璃窗等等，全球各大國際博物館均藏有其傑出作品。

夏加爾於1887年7月出生於（現白俄羅斯）小鎮維捷布斯克，幼時便展露出繪畫天賦，開始跟隨當地藝術家耶胡達·潘學習，其後來到聖彼得堡的帝國藝術保護協會就讀。他的首個藝術突破來自1910年末，當時他首次來到巴黎，並在當地居住了四年之久，這一經歷對他的創作風格和藝術想像產生了深遠影響。他在巴黎第一次接觸到立體派及野獸派等法國前衛藝術流派，並在「蜂巢」藝術社區居住期間結交了一批激進藝術家好友。

1914年，夏加爾回到維捷布斯克，一戰期間一直滯留於此。他與一直以來的戀人兼繆斯貝拉喜結連理，二人育有一女艾達。俄國革命爆發後，他被任命為維捷布斯克的美術政治委員，負責發展區內的戲劇文化。夏加爾在任上創建了一間博物館和藝術學校，並開展舞台設計工作，但他與至上主義藝術家卡茲米爾·馬列維奇的分歧令他最終於1920年被迫辭職。

1922年，夏加爾攜妻女回到歐洲，在巴黎定居。在此期間，他重新回顧了一系列戰時遺失的藝術生涯初期重要主題及構圖。藝術經紀人安布羅瓦斯·沃拉德請他為果戈里的《死魂靈》和拉·封丹的《寓言》繪畫插圖，他在法國各地的旅行也為創作提供豐富靈感。夏加爾拒絕了超現實主義藝術家的邀請，一直保持藝術創作的獨立性。

二戰爆發後，夏加爾來到紐約尋求庇護。逗留美國期間，他不斷作畫，並創作戲劇舞台藝術作品。然而愛妻貝拉於1944年突然離世，悲痛欲絕的夏加爾在幾個月期間都無法工作。1948年，他回到法國，1952年與第二任妻子瓦倫蒂娜（即Vava）結婚，二人在尼斯附近的聖保羅德旺斯定居下來，夏加爾在法國南部的明媚陽光和詩意風景中繼續大膽探索藝術創作。

1946年，紐約大都會藝術博物館為夏加爾舉辦大型回顧展，隨後巴黎亦於1947、1959、1969至70年間先後為夏加爾舉辦展覽，從而奠定藝術家的國際聲望。他在藝術生涯晚期承接了一系列重要的公眾藝術項目，當中最為人熟知的當屬巴黎歌劇院的穹頂，以及教堂及世俗空間的彩繪玻璃窗等。1977年，夏加爾獲法國頒授榮譽軍團勳章的大十字勳位，此後一直堅持創作，直至1985年3月逝世。