关于葛饰北斋的十大要点

没有人知道葛饰北斋的确实出生日期，但普遍认为他生于1760年10月30日，即日本宝历10年9月23日。他的父亲相信是幕府将军的镜师中岛伊势，惟葛饰北斋并无资格继承父业，令部分艺术史学家推测其母亲可能是妾侍。

葛饰北斋儿时已开始创作，他在晚年时回忆道：「我由6岁起便喜欢描画四周的事物。」他的父亲善于造镜，也负责绘画镜边的精致图案，故相信对葛饰北斋的影响甚深。

在十八世纪的日本，阅读木刻印刷的书籍开始成为流行的消闲活动。14岁的葛饰北斋跟随一位木雕工匠学艺，后来更拜入画家兼版画名家胜川春章的门下。

浮世绘是十七至十九世纪在日本盛行的艺术，而胜川春章则是浮世绘的名匠。浮世绘意指「绘画浮世的作品」，浮世绘画师以木刻版画描绘流行的题材，例如歌舞伎演员、相扑手、美女与风景名胜。

日本艺术家经常改名换姓，但葛饰北斋改名的次数远超过同期的画家，大约十年一次，有时候更采用非正式的艺名。

葛饰北斋原名时太郎，在1779年以第一位师傅所赐的名字「春郎」出版第一批版画。在他艺术生涯后期，他以「画狂老人卍」自居。葛饰北斋的各个名号往往与其创作风格的转变相关，后世亦以此分辨他的不同创作时期。

不过，他更改名号的次数却还不及搬家的次数，虽然他一直住在同一区，但曾住过的居所却有90多处。

在大约1830年，年近八旬的葛饰北斋处于事业的巅峰，当时他开始创作36幅描绘日本第一峰富士山的木刻版画，在日本民间传说中，富士山象征永生不朽。

他在数年后完成此版画系列，每幅作品都描绘出不同角度和天气下的富士山。在其中一幅版画中，游人环抱富士山脚的一棵大树，另有些作品则刻划工人在白雪盖顶的富士山下操作水磨，以及五百罗汉寺的参拜者从露台欣赏的富士山全景等。

后来，葛饰北斋又为此系列再增添10幅作品，令作品总数达46幅。数年后，他再完成续篇《富岳百景》。

在《富岳三十六景》之中，最有名的作品为《凯风快晴》（又称「赤富士」）及其代表作《神奈川冲浪里》（上图），后者为举世闻名的日本艺术作品。

大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）、大英博物馆（British Museum）及吉维尼的莫奈故居均收藏有《神奈川冲浪里》版画。包括莫奈在内的多位十九世纪法国艺术家，以及艾德加‧德加（Edgar Degas）和亨利．德．图卢兹-劳特累克（Toulouse-Lautrec）等藏家均非常欣赏葛饰北斋的作品。

葛饰北斋从不抗拒在公众场合以创新方式创作大型作品。在1804年的一场东京节庆中，他以一把扫帚和一桶桶墨水即席绘画一幅长180米的达摩像。

在幕府将军德川家齐（1773-1841）府上举行的一场比赛中，葛饰北斋将一只鸡的双脚涂上红色，然后让鸡在画纸上的一抹弯曲蓝色笔触上奔走，成品俨如飘满红叶的立田川。这种创意手法令葛饰北斋胜出该项比赛。

葛饰北斋与第一任妻子结婚10年，她在1790年代初逝世。他在1797年再婚，可惜第二任妻子不久后亦离世。尽管如此，葛饰北斋仍育有两子三女，而幼女葛饰应为也是独当一面的艺术家，以美人画作著称。

胜川春章在1793年离世时，葛饰北斋继续留在胜川的工作室，跟随胜川的首席弟子胜川春好。虽然当时日本人被禁止接触西方文化，但葛饰北斋仍深受偷运入境的法国及荷兰雕刻作品影响，开始探索其他画风。他的木刻版画作品开始加入西方作品所见的阴影、着色与透视技巧，革新了浮世绘的风格。

然而，春好在不久后便基于不明的原因，将葛饰北斋逐出胜川工作室。此事成为葛饰北斋艺术生涯的转捩点，他后来忆述：「春好为我带来的耻辱，是促使我创作出个人风格的真正推动力。」

据说葛饰北斋创作时精力澎湃，由清晨创作至夜深。虽然他的工作室与大部分画作在1839年的一场大火中烧毁，但估计这位巨匠的作品超过30,000幅，当中包括油画、素描、木刻版画、春画与图画书。

葛饰北斋一辈子都期待着老年的到来，他表示：「在我50岁时，已发表了大量作品，但70岁以前发表的作品根本不值一提。到了75岁，我才对自然、动植物、树木、雀鸟、鱼和昆虫稍有了解。年至80，我的作品才有真正的进步。到了90岁，我应该能体会生命的奥秘了。到了100岁，我该可以成为一位出色的艺术家，而到110岁，我所画的一点一线都会前所未见地充满生命力。」

然而葛饰北斋最终未能验证他的预言，在1849年5月10日撒手人寰，享年88岁。他在临终前感叹道：「如果上天多给我十年……再多五年也好，我便能成为真正的画家了。」