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拍品专文
A superb example of the synthesis of the fine and decorative arts, this elegant sculptural group of l’Etude, la Science et la Vigilance was executed between 1785 and 1787 by the bronzier François Rémond for the renowned cabinetmaker David Roentgen after a design by Louis-Simon Boizot.
A model first executed in 1785 for Roentgen’s deliveries to Catherine the Great’s court, the present lot was almost certainly completed by Rémond two years later to satisfy the appetite across Europe for Roentgen’s most elegant pieces.
An invoice from François Rémond preserved in the Archives du monde industriel in Roubaix records the first model of this type, executed at significant cost in 1785:
"David Roentgen doit :
le 8 mai 1785. Pour tous les modèles tant en bois qu’en cire, terre et plâtre, fonte, exécution de ciselure, monture et dorure mate de 2 groupes de trois figures chacun… Ledit représente Minerve … L’autre groupe, dont j’ai fait le plateau et le piédestal représente l’Etude, la Science et la Vigilance. L’Etude assise sur une pierre tenant un livre. La Science caractérisée par des ailes à la tête, un flambeau d’une main, de l’autre un triangle et un miroir. La Vigilance, par des ailes, une lampe d’une main, un sblier de l’autre et accompagné d’in coq. Le tout bien fait et compris tous les détails de frais ci-dessus et du mouleur en plâtre … 10 000 livres"
The intended destination for this groups on a piece of furniture is demonstrated by a note of 23 March 1786 regarding the most expensive piece of furniture of a delivery by Roentgen to Empress Catherine II of Russia, almost certainly the cylinder bureau currently preserved in the Hermitage, St. Petersburg (Эпр-5085) which is surmounted by a sculptural group identical to the present lot. :
"N°50. Un grand pupitre mécanique pour écrire assis et debout surmonté d’un groupe représentant la Science, l’Etude et la Vigilance … 16 000 roubles"
The present lot almost certainly appears in an invoice ordered some two years later by Roentgen and although the specific destination is not alluded to, the intention to place the group on a piece of furniture is explictly stated:
"pour fourniture d’un groupe de trois figures et un coq, une des figures représente la Science, une la Vigilence,et l’autre l’Etude, caractérisées par leurs propres attributs ; la Science élevée sur un piédestal que j’ai fait ; le tout posé sur trois degérs qui m’ont été fournis, le tout doré d’or mat … 3 400 livres".