無題 (大教堂）

1950年代初期，趙無極 對巴黎已很熟悉，開始遊歷歐洲，飽覽西班牙與義大利風光。 在旅途中。他將對城市的觀察與印象轉譯於畫布空間；知名建築如巴黎聖母院、西班牙布爾高斯大教堂或威尼斯廣場皆成了他筆下的經典。《無題（大教堂）》 (Lot 24) 作於1951-52年，原為美國慈善家與藏家Patti Birch所收藏，與作於1950年的《阿雷左》 (圖１)、《廣場(威尼斯)》 (圖2) 或作於1952年的《金色城市》 (圖３)為同一時期作品，且風格表現十分接近，皆以歐洲建築為創作對象，並指向他對平面透視的探索。在這幅《無題（大教堂）》中，人物造型如賈克梅第雕塑般瘦長，與哥德式建築拔高的尖塔互相呼應，同時運用色彩碰撞來表現虛實，讓空間顯得深邃，整體表現亦更富於變化。畫面右半部與下方細碎而刻劃性的詩意筆痕，似乎是隨興而為，但隱然蘊藏著秩序感與能量的脈動。如同莫內試圖捕捉瞬息變化的光線而捨棄對細節的描寫 (圖4)，趙無極也嘗試著發展出非封閉式的線條系統來創造氛圍、表現瞬間的印象。


趙無極1940年代末的作品，對物象的描寫已顯現出簡化的趨勢，更著重表現如夢似幻的情景。1951年趙無極的銅版畫在瑞士展出，他去參觀展覽而接觸到表現主義大師保羅·克利詩意靈動的作品 (圖5)，不僅啟發他在用色上更加大膽，也促使他將觀點轉向內在世界。然而與克利講究幾何造型、帶有童稚感的作品相較之下，《無題（大教堂）》在結構上的複雜度更高，書寫性與符號性亦讓人聯想到漢字美學。


與克利風格的相遇，對趙無極而言是一次震撼的體驗，不僅因為他在克利畫中重新發現了中國繪畫的可能性，更是因為他藉此找到了回歸文化本源的道路。克利在平面空間表現中營造深度的技法，還有將物象化為線條的符號語言，原本都是趙無極所擅長的，而在克利啟發下，他開始更大膽地在繪畫中追求「意象契合」，並逐步開闢出獨特的東方抽象風格。但這同時也是一段艱辛的過渡時期，趙無極奮力突破傳統範式的限制，也必須超越西方繪畫對他的影響。



城市建築雖然是人造，但趙無極曾寫道，無論是人文景觀、人物或大自然風景，同樣都是「宇宙構成的元素，與宇宙是一體的」。《無題（大教堂）》所描繪的對象雖然是歐洲的，作品所表現出的精神卻是中國畫家對山水樹石的觀照、深思與沉吟。趙無極藉由旅行積極地尋找新觀點，以求突破東西方文化隔閡的同時，也逐漸由具象轉向抽象，為即將到來的「甲骨文系列」鋪下道路。